A busca por tecnologias e materiais de embalagem ambientalmente sustentáveis é um driver cada vez mais presente na escolha do consumidor e uma das exigências para a garantia da qualidade de vida das gerações futuras. A ocorrência e persistência de embalagens no meio ambiente aponta para falhas nos sistemas de coleta e destinação do resíduo sólido urbano, mas também para a necessidade de desenvolvimento de estruturas e tecnologias que viabilizem a reincorporação dos materiais no sistema produtivo.
Dessa maneira, a Plataforma 3 do CCD Circula foi desenhada para propor soluções relacionadas aos materiais de embalagem visando a redução dos seus impactos ambientais e volumes gerados no final da cadeia de produção e consumo.
Um dos projetos em andamento objetiva o desenvolvimento de biopolímeros a partir do reaproveitamento de resíduos de alimentos e incorporados de compostos ativos com ação antimicrobiana. Esse tipo de solução tem grande potencial para redução das perdas de alimentos causadas por atividade de microrganismos, além de ser um material de fonte renovável.
Outros dois projetos contemplados nesta plataforma se propõem a elaborar revestimentos para papéis que visam a melhoria das propriedades mecânicas e de barreira dos substratos celulósicos exigidas pelo transporte e manuseio, e por produtos sensíveis ao oxigênio e ao vapor de água. Vale destacar que uma das métricas de avaliação dos revestimentos gerados será o efeito dos coatings na desagregação das fibras durante a sua reciclagem mecânica. Isso, pois a substituição dos revestimentos convencionais que dificultam ou mesmo inviabilizam a reciclagem do substrato celulósico deve ser justificada por materiais que não impactem negativamente neste aspecto. Esse tipo de avaliação, a ser trabalhada na Plataforma 4 do CCD Circula, é um exemplo de como as plataformas foram pensadas para abordar temas transversais e que envolvem tratativas multifacetadas.
Um outro projeto alinhado com a reincorporação de embalagens pós-consumo no sistema produtivo visa propor alterações no design de filmes plásticos multicamadas para compatibilização de polímeros quimicamente distintos, mas necessários para cumprimento da função basal da embalagem que é a de proteção do produto. Ainda que a simplificação de estruturas seja uma tendência ante a sustentabilidade (Ex.: embalagens monomateriais), a viabilização técnica da reciclagem de estruturas multicamadas complexas endereçará de forma ambientalmente mais adequada uma grande parte das embalagens atualmente direcionadas a aterros sanitários.
Os desafios relacionados à gestão das embalagens pós-consumo são complexos e exigem abordagens multidisciplinares. As empresas e pessoas pesquisadoras que atuam na Plataforma 3 do CCD Circula possuem visões e vivências que se somam rumo a essa visão holística necessária aos projetos. Contudo, novos pontos de vista são bem-vindos para agregar na busca por tecnologias e materiais de embalagem mais sustentáveis.